1859年，澳大利亚的一名医生C.J.威廉姆森从桉树叶中提取了一种香料作为药剂，这种香料就是尤加利精油（Eucalyptus oil），后来被用于止咳和改善鼻窦、呼吸问题。如今，全世界有很多国家种植桉树来制造这种精油。
20世纪60年代，澳大利亚的制药公司联合利华在研究治溃疡的药时，发现一种抗组胺药对治疗胃溃疡非常有效。后来，人们进一步发现了该药物的抗过敏功效，并以此开发了治疗过敏性鼻炎的药物，如泰诺（Phenergan）和敏迪（Mynty）。
1973年，澳大利亚国立大学医学院的约翰·奥尔特曼博士及其科研团队在《自然》杂志上报告了他们发现的一种抗抑郁药物，后来这种药物被命名为司来普仑（Sertraline），并在1994年被引入美国市场，是迄今为止最畅销的抗抑郁药物之一。 近年来，一种用来缓解疼痛的新药物纳布酮（Nabiximols），由澳大利亚联邦科工组织(CSIRO)和诺菲公司共同研发，于2016年初获得加拿大食品药品监督管理局批准，是一种口服处方大麻类药物，用于治疗慢性前列腺癌引发的骨痛。
宇文颖锦优质答主自从3年前在印尼苏门答腊附近海域的“拉凯采勒号”钻井平台上工作时开始，詹姆斯·布罗西杰斯就感到自己越来越紧张。他是负责平台日常维修工作的主管。一天早晨，一位同事在平台上倒了下来，人们急忙把他送去医治，这更增加了布罗西杰斯的忧虑。这位工友的确非常需要治疗。他因长期服用镇静剂而染上了毒瘾。他说，为了保持镇静必须服用这种药。
布罗西杰斯认为，自己也不能免于遭受类似的痛苦。他担心最终也会因为服用安眠药或安定之类而变得神经错乱。他希望有一种既安全有效、又不会产生依赖性的药物，用来医治他所患的神经紧张和失眠症。他决定自行开始研制这种药物。
布罗西杰斯是个有经验的潜水员。在他家附近有一个水池。他在这个水池内度过了无数个悠闲的时日，观察池中的鳄龟如何平静地游来游去，如何在长时间内屏住呼吸。有一次，他从一只鳄龟背上切下一块腐肉。经过一夜漫长而痛苦的思索，他突然想起了许多年前他曾在某个地方读到过的一则故事，这个故事说有一种人吃乌龟的习惯。于是，第二天早晨他怀着极大的好奇心把那块腐肉烹调起来吃了下去，以判断它是否有任何独特的味道。确实味道非常怪异，但更使他惊奇的是，食用了这种腐肉之后他感到体内有一种难以形容的舒适感。他断定这种奇特的感觉就是他多年来梦寐以求的。
布罗西杰斯在随后两年内曾多次食用这种肉。他注意到食用这种肉使他变得非常镇静，睡眠也很好。当一位朋友从布里斯班来作短暂访问时，很赞赏他的这种镇静表现。布罗西杰斯把那位朋友介绍给他的这位新“朋友”——鳄龟背上的一小块腐肉。食用之后，那位朋友也感到非常满意，并请求分一些带回去供他的家人享用。现在轮到布罗西杰斯担心了。他过去只把自己当做实验用小鼠来做试验。现在他突然意识到，也许这种肉类含有某种毒性物质。他确信他与他的朋友都没有任何不良反应，所以他同意按那一位朋友的要求给他一些腐肉。这位客人返回布里斯班后，不断地询问有关这奇妙之肉的更多消息。“那么，为什么不给这种药物取一个名字呢?”他问道。
他的要求是有道理的。这种肉确实像药物那样起着类似的作用。取个什么名字好呢?一位朋友建议称之为“鳄龟”。另一位朋友认为不妥。如果取这么一个名字，就不可能得到任何专利保护。经过长时间的深思熟虑，最终人们一致同意取一个更富于想像力的字眼。他们把这种肉取名为澳坦（AUSTAN）。鳄龟背上腐肉的供应量是有限的，所以为了保证供应，布罗西杰斯从一家水族馆里买了一只3英尺长的鳄龟，养在家里的一只小池子里。他的妻子对这种安排并不十分同意——“它总是在地板上爬来爬去，”她抱怨。
即使养了一只新鲜的活龟，腐肉的生产仍然追不上需求的增长。人们不断地打电话请求给予供应。有一位从新西兰来的妇女声称食用了这种药之后使她儿子的癫痫病得到了根治。于是布罗西杰斯决定进一步扩大生产。他在自己后院里建了一个较大的水池塘，放入更多的龟。现在人们不再需要等待数月，只要一两天就可供应上药用。这种药物已开始在布里斯班的各码头传播开。一家电台的DJ接到了一份样品，他称赞这种药物具有惊人的效果，并在广播节目中反复宣传。从一位又一位使用过这种“肉”的人那里，传来了类似的赞语。
布罗西杰斯和他的伙伴们知道，如果他们不能尽快采取行动来保护自己的发明，他们将无法实现其梦想。1986年春，他们用仅有的一些钱雇佣了一家商业律师事务所。事务所的律师也食用了这种药物，证实了它具有惊人的镇静效果后，决定帮助他们申请专利。同年7月，该律师帮助他们拟好了一份专利申请书向澳大利亚专利局提出了申请，申请保护的是一项“减轻神经紧张和提高睡眠效果的药物”。
与此同时，一家专门出版科学通俗读物的澳大利亚企业得知这项发明正在申请专利。该出版企业决定向世界披露这项发明。1986年11月11日《新科学家》杂志上登载了一篇关于龟肉药的文章。
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