社区学院是干什么的？
社区学院不是一所大学（或高中），而是一个教育分类。 美国共有4000多所院校，这些学校被分为6大类，分别是： 2. 职业技术培训院校 (Vocational and Technical Schools) 3. 语言培训中心（Language Training Centers） 5. 社区学院(Community Colleges) 6. 远程教育学院(Distance Learning Organizations) 当然，也不是所有的学院都同时提供这6类课程。有些学院可能只专注于某一个领域，比如专门做职业培训的School of Vocations and Professional Studies和专门进行远程教育的The Distance Education Division。不过，一般来说，每一所学院都会提供至少两到三类课程供学生选择。 那么什么是“社区学院"呢？ “社区”这个词并不是指某个特定区域意义上的社区，而是指以学习为中心的一个共同体，它可能是一个村，也可能是一座城市。无论你身在何处，都可以找到社区学院的影子——它们或许就在你家的附近，也可能是你在旅游时无意中发现的。
美国的社区学院没有统一的标准，因为是由各州自行设立的。不过，所有社区学院都必须拥有高等教育委员会认可的教学大纲以及合格的教师，并且要接受联邦、州及当地政府部门的监管。 社区学院通常由地方资助，并受当地法律制约。它们的课程设置往往与当地经济结构息息相关。比如在旧金山湾区，由于这里的科技产业非常兴盛，所以很多社区学院的计算机相关专业就变得极为热门。而在中西部的农村社区，农业相关的专业则是必不可少的。 与综合大学不同的是，社区学院并不强调基础学科的研究，而是着重于应用学科，因此它的学费也相对便宜——每年大约在7000美元左右。对于希望先上个两年学，然后转到名牌综合性大学的同学们来说，社区学院也是一个不错的选择。很多著名大学的转学者都来自社区学院。 但是，并不是说在综合大学里就学不会这些所谓的“应用科目”了！其实，许多综合大学排名靠前的专业也注重实用技能的培养。只不过，综合型的大学更倾向于通才的教育方式，而社区学院更偏重于专才的教育目标。 虽然社区学院以本科教育为主，但它同样可以提供研究生课程。另外，社区学院还提供一系列的职业培训课程，这些课程有的可以帮你拿到证书，有的则可以帮你拿到学位。所以，无论你的目标是继续深造还是寻找一份理想的工作，社区学院都能给你足够的机会来发展自己的优势。