美国大学本科是小班制吗?
本科大部分是小班,研究生是大班。 本科一个班不超过50人,一般15-30人左右。教授对学生的关注度很高,下课之后去办公室找教授聊个天、上个厕所什么的很正常(之前上过某校的课,课间休息的时候几个中国学生去找老师讨论问题,出来的时候发现老师已经泡好了一壶新茶在等着我们了……)
而且课堂参与度要求很严格,上课的时候如果有学生没有举手上厕所都要被扣分记名字,期末按照成绩评定的时候是会考虑进来的(比如我上一门课考试98分满分,因为有两次没举手上厕所,只给了我96分)。有些课程甚至要求每个学生都必须有书面回答,不可能像国内高校一样“随便”给个高分就OK。
当然如果像答主这样不打算申请PhD而是直接申请工作的,那么这种严格的课堂打分对于未来找工作影响并不大——因为雇主更看重的是你最后的GPA而不是你课堂上的表现。但如果将来打算读书,这种高标准严要求的训练就会在日后起到很大的作用了。
至于研究生嘛,那真是鱼龙混杂了。有硕博士项目,也有交换生和暑校,这些项目的教学方式各有不同。有些学校会把两个学期连续开出来的相同的硕士项目打成一个大班,人数就不一定了;也有些学校把同一个导师名下的所有PhD学生打成一个小组一起上课,这种情况通常会有助教协助授课教授记录笔记并负责答疑。
除了以上两种情况之外,还有很多学校把一个专业的硕士或PhD学生打散到各个相应的本科班级里跟本科生一起学习。这种方式能让学生尽快适应从本科生到研究生的学习节奏和思维方式的转变,并且能更早地接触到科研训练。但缺点就是可能跟师兄师姐们的交流就会少一些。 总之不管怎么安排,美国硕士阶段的教育可以说是比本科阶段更加紧凑也更具系统性的。