法国的教育目的是什么？
在18世纪之前，法国的教育制度与英国颇为相似，都是以精英教育为主，只有贵族和宗教人士才有资格接受高等教育。1530年，法国建立了第一所国立综合性大学——巴黎大学等。此后200年间，法国先后建立40多所大学（包括后来的高等师范院校），但大部分学校都分布在巴黎及其周围地区，旨在培养神职人员、贵族和资产阶级子弟。 启蒙运动时期，哲学家们提出了“人人都可以成为智者”的口号。
1794年，法国革命政府颁布了《教育共和宪章》，规定一切公民在法律面前一律平等，有权获得受高等教育的机会；同时，国家有义务提供必要的教育资源，为所有青年自由而充分地发展其智力潜能提供保障。这一宪章被看作是现代教育体系的发轫。 但法国真正意义上的现代教育体系始于拿破仑时代。为了培养和选拔更多的人才，拿破仑于1802年创办了法兰西公学院(Collège de France)作为“帝国大学的中心”，后来还设立了医学、药学等专门性大学。这些机构成为了后来法国综合性大学和专门性大学的前身。
拿破仑还为各个级别的学校制定了严格的标准。如要求地方上的小学必须负责学生的饮食、住宿，以保证贫困家庭的孩子不会因为经济原因而失去受教育的权利。 拿破仑建立的这套体系后来得到了沿用，并且不断得到完善。目前，法国有96所综合性大学以及35所专业性的大学。无论是公立还是私立的大学，只要学生入学，学费全免。除了发放奖学金外，对于家境困难的学生，还可以申请助学贷款。
当然，法国也存在着教育资源分配不均等问题。如巴黎十区的学校可以获得最好的教学资源，而外省的学校就可能相对较差，这就造成了一种“马太效应”。但是，相较于许多其他国家来说，法国已经相当重视教育的公平问题了。 在中国，古人讲“学在官府”，即知识只掌握在贵族手里；而在法国，“人人都有受教育的权利”是一项写在宪法条款中的权利！