维多利亚2吞加拿大?
其实这不是一个新问题,在1836年就出现了(参见《VICTORIA!》人物介绍之“约瑟芬·庞巴杜”),只不过当时没有成为大问题。在19世纪前半期英帝的扩张中,加拿大的重要性其实是被高估了;从1790年代开始英法争夺印度太平洋的大战略实际上就把加拿大置于边缘地位,甚至为了联合印第安人和美国南方白人共同对抗英属北美殖民地而允许美国西部的印第安人保留地对英军开放贸易渠道。
到1836年殖民部还认为要迫使墨西哥签订和约就必须先夺下威斯康辛,而不是直接攻击墨西哥本土——因为如果美国西部的移民能够获得足够补给的话,他们很可能会倒向美国南方白人的旗帜下。直到1845年才改变了这一策略,可见加拿大在当时英帝国战略中所处的位置,和它的实际重要性相去甚远。
当然最后英国人还是靠武力攻下了加拿大并让它成为英帝的一部分,但这里面的原因相当复杂,且不是单纯由政治因素决定的:英国当时严重依赖从欧洲进口粮食(尤其是马铃薯),而加拿大是除爱尔兰外欧洲以外唯一有大片可耕地却人口稀少的地方,开垦荒地不仅能为帝国提供粮食也能让加拿大成为英国在北美地区的粮仓。另外英国也迫切需要加拿大的木材和毛皮来填补海军军需和民用消费品方面的巨大空缺。
不过,即使有这些理由,让一个已经拥有1/3领土(和超过半数的居民)的帝国去吞并另一个相距万里的领土(虽然都是北美的)仍然显得非常突兀。这或许是因为,对于大英帝国来说,它已经太晚了:北美洲西岸早已被美国霸占,而加拿大则是最后一个大型未开发地区。